Faire un city-trip ou profiter du soleil en famille ou entre amis, c’est le plaisir garanti. Mais cela coûte cher. C’est pourquoi de nombreuses personnes préfèrent louer un logement de vacances. Très bonne idée : si vous êtes nombreux, une grande maison de vacances offre davantage de luxe et de charme, tout en restant abordable. Et surtout, elle vous apporte plus de liberté.

Réserver en ligne en toute sécurité

À quoi faut-il être attentif avant de réserver en ligne ?

• Tout d’abord, dressez une liste des préférences avec votre famille ou vos amis
• Déterminez une période de voyage, de préférence assortie d’une marge de quelques jours
• Fixez ensemble le budget afin d’éviter les discussions ultérieures

Au moment de réserver votre maison de vacances, tenez également compte des éléments suivants :

• Ne vous laissez pas séduire par des photos magnifiques, lisez attentivement le descriptif
• Soyez attentif au prix : des frais de réservation ou de nettoyage peuvent parfois venir s’y ajouter
• Comparez le prix avec celui de maisons équivalentes et déterminez les éléments faisant défaut
• N’effectuez jamais de réservation sur un site Internet qui ne mentionne pas de coordonnées
• Recherchez des évaluations et des témoignages de locataires précédents
• Vérifiez la localisation sur Google Maps ; la maison se situe peut-être à proximité d’une autoroute.
• Evitez les obstacles linguistiques. Le propriétaire parle-t-il une langue que vous comprenez ?

Il vaut mieux contacter le propriétaire par téléphone afin d’obtenir une description plus détaillée. Vous pouvez en profiter pour demander plus d'informations sur la région et le prix total.

Pensez également aux points suivants :

• Si vous partez avec plusieurs enfants, un lave-linge peut s’avérer pratique.
• Vous avez un chien ? Vérifiez s'il est le bienvenu.
• L’espace de parking est-il suffisant ?
• Les voisins sont-ils bruyants ?
• A quelle distance se situe le supermarché ? Y a-t-il de bonnes voies de communication ?
• Qu’en est-il de la sécurité, des détecteurs de fumée et des extincteurs ?
• Le propriétaire habite-t-il à proximité ? Cela peut s’avérer utile en cas de problème.

Comment rechercher la maison de vacances idéale à un prix avantageux ?

• Vous n’êtes absolument pas tenu par les vacances scolaires ? Dans ce cas, réservez en dehors de la haute saison.
• Plus vous choisissez d’options dans votre moteur de recherche, plus votre liste sera affinée. Laissez dès lors un maximum d’options ouvertes afin que l’offre reste étendue. Cela vous permettra de comparer plus de prix.
• Si vous comparez les prix, tenez également compte des frais et des services supplémentaires. Quel est le montant de la taxe de séjour, des charges, de la location des draps et de l’électroménager ?
• Réservez vos vacances largement à temps. A défaut, les meilleurs logements seront déjà pris. Il vaut mieux réserver en janvier pour l’été qui vient. Certains vacanciers entament leurs recherches bien avant cela.
• Si vous entamez vos recherches plus tard, adressez-vous à une agence de locations saisonnières. Celle-ci vous proposera peut-être des ‘last minutes’ intéressants assortis de belles réductions. Dans certains cas, elles peuvent représenter jusqu’à la moitié du prix.

Il est donc intéressant de réserver bien à l’avance, car les réservations pour les maisons de rêve très prisées n’affichent pas encore complet. En réservant tôt, vous achetez donc la sécurité.

Vous avez réservé ? Dans ce cas, veillez à disposer d’une confirmation correcte :

• Vérifiez si toutes les données sur la confirmation sont exactes
• Assurez-vous que la période de location correspond à votre choix

Attention !

En vertu d’une réglementation de l’UE, les achats en ligne sont assortis d’un délai de réflexion de 14 jours. Cette réglementation ne s’applique toutefois pas aux maisons de vacances parce que le bailleur s’engage envers le locataire dès que la réservation a été faite.

Un contrat de location pour plus de sécurité

Si vos contacts avec le bailleur se font uniquement par e-mail, cela comporte un certain risque. Pour éviter les problèmes, il est préférable d’établir un contrat de location. Celui-ci doit mentionner :

• La période de séjour exacte
• La description détaillée du bien
• Le prix, la garantie et les frais supplémentaires
• L’acompte (pas plus de 25 % de la somme totale)
• La commission (en cas d’intermédiaire)
• La procédure en cas d’annulation

Lors de votre arrivée dans votre logement de vacances :

• Veillez à ce que le propriétaire soit présent à votre arrivée.
• Exigez qu’un état des lieux soit dressé.
• Si les frais d’eau et d’électricité ne sont pas inclus dans le prix, n’oubliez pas de relever les compteurs.
• N’oubliez pas, lors de votre départ, de dresser un nouvel état des lieux et de relever à nouveau les compteurs.

Que faire si l’appartement ne correspond pas aux renseignements fournis par le bailleur ?

• Dans ce cas, vous pouvez ne pas payer le solde de la location.
• Prenez des photos et quittez l’immeuble dans les plus brefs délais.
• Faites ensuite constater les manquements ou les différences par un huissier.
• Si vous intégrez quand même l’immeuble, vous avez le droit de négocier une remise.

Que faire si vous entrez en conflit avec le bailleur à l’étranger et si vous souhaitez faire porter l’affaire devant un tribunal ?

• Vous louez directement au propriétaire à l’étranger : dans ce cas, vous devez porter l’affaire devant un tribunal du pays dans lequel réside le propriétaire.
• Vous passez par des intermédiaires en Belgique (tour-opérateur, service touristique, sites immobiliers) : alors ce ne sera pas le cas.

Une bonne assurance pour éviter les problèmes

Ne laissez pas la malchance ruiner vos vacances. Prenez vos précautions afin de pouvoir en profiter en toute quiétude. Veillez dès lors à être en ordre d’assurance.

1. Assurance incendie

L'indemnisation en cas d’incendie ou de dégât des eaux est heureusement souvent couverte par l’assurance incendie de votre résidence principale. Assurez-vous donc que cette assurance étend sa couverture aux dommages occasionnés aux locations de vacances.

Bon à savoir :

• Qu’en est-il lorsque vos « grands enfants » toujours domiciliés chez vous partent seuls en voyage et louent une maison de vacances ? Les parents sont toujours responsables. Vérifiez dès lors si votre assurance incendie couvre les dommages occasionnés par vos enfants.
• Certains bailleurs souhaitent une extension de l’assurance incendie couvrant votre responsabilité locative. En tant que locataire, cette assurance vous couvre sur le plan de la responsabilité pour les dégâts (pour les garanties souscrites) que vous causez à une résidence de vacances louée. Vérifiez si cette garantie figure bien dans le contrat d’assurance incendie de votre résidence principale.

2. Assurance familiale

En principe, vous ne pouvez pas faire appel à votre assurance familiale (RC vie privée) pour des dommages à la location de vacances. Si vous endommagez le mobilier d’une maison de vacances, vous ne respectez pas une obligation contractuelle. Votre responsabilité n’est dès lors pas couverte. Si vos enfants brisent un vase, le montant de celui-ci sera déduit de la caution.

Il existe certains risques pour lesquels le bailleur peut être tenu pour responsable par le locataire. Vérifiez quels risques sont couverts par votre police familiale.

Le contrat de location comporte souvent une clause de responsabilité. Selon celle-ci :

• La responsabilité du propriétaire ne peut pas être engagée en cas de perte, de vol, de dégâts ou de dommages corporels.
• En cas de catastrophes naturelles ou autres circonstances imprévues, c’est votre assurance incendie qui intervient.
• L’utilisation de commodités telles que la piscine relève de votre responsabilité.
• La responsabilité du propriétaire ne peut pas non plus être engagée en cas de nuisances sonores occasionnées par des travaux de voirie réalisés à proximité.

Bon à savoir :

• Il suffit de quelques accords passés par e-mail pour qu’il y ait contrat. Dans ce cas, l’assurance familiale n’intervient plus car elle exclut les responsabilités qui découlent d’un contrat .
• Que se passe-t-il s’il n’y a pas de contrat ? Vous utilisez l’habitation d’amis ou de votre famille ? Si aucun accord n’a été convenu par e-mail et que rien n’a été payé, l’assurance familiale interviendra.
• L’assurance familiale intervient durant les vacances.

Que se passe-t-il lorsque vous partez en vacances et que vous louez un bien avec des amis ?

Si vous louez un logement de vacances avec un groupe d’amis et qu’un contrat de location a également été conclu, il existe deux possibilités sur le plan de la responsabilité :

1. Le contrat de location est-il établi au nom d’une seule personne ? Dans ce cas, c’est cette personne qui est responsable des dommages occasionnés à la maison et au mobilier. Il devra dédommager le propriétaire.
2. Le contrat de location est-il établi au nom de tous les locataires ? Dans ce cas, vous êtes tous civilement responsables des éventuels dommages. C’est celui qui a occasionné les dommages qui est tenu de payer pour ceux-ci.

3. Assurance annulation

Vous pouvez annuler vos vacances et la location de votre maison de vacances pour un motif personnel soudain et imprévisible.

Quand pouvez-vous faire appel à une assurance annulation ?

• En cas de maladie, d’accident, de décès d’un membre de la famille, (belle-)famille jusqu’à un degré déterminé et de personnes à charge domiciliées à la même adresse.
• Pour des raisons médicales (p.ex. problèmes en cas de grossesse)
• Pour des motifs professionnels (p.ex. chômage involontaire, suppression de jours de congé)
• En cas de dommages matériels à votre habitation
• En cas de vol de votre véhicule
• Pour des raisons familiales
• Pour d’autres raisons, notamment : vol du visa, disparition d’un membre de la famille, présence au tribunal...

Vous partez en week-end avec des amis, le club de football ou la chorale?

• Si l’assurance annulation a été cochée lors de la réservation en ligne, tout le monde sera assuré pour la durée du voyage, même s’il n’y a qu’un seul nom de famille connu auprès du propriétaire ou de l’agence de location saisonnière du logement de vacances.
• Il est par ailleurs parfaitement possible que chacun tente de trouver sa propre assurance peu après la réservation du logement de vacances.
• Mais vous pouvez également souscrire une assurance voyage de groupe ou une assurance annulation de groupe.

Pour des vacances sans soucis, mieux vaut bien se préparer avant le départ. Ainsi, vous pourrez profiter pleinement de votre logement de vacances !

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